En la década de los 30 estudió el Bachillerato en Barcelona y en Sevilla, que finalizó en 1939, una vez terminada la Guerra Civil. Realizó estudios de Ciencias Naturales en la Universidad de Barcelona, donde se licenció en 1943. Después, en 1950, se doctoró en la Universidad Complutense de Madrid con una tesis de entomología: “Estudio morfológico, biológico y ecológico de Haltica lythri ssp. ampelophaga Guérin-Meneville (Col. Chrysomelidae)”.

En su etapa de formación visitó diversos centros científicos internacionales: París, Ginebra, Basilea, Lausana, Nápoles, Bruselas, Nueva York, Chicago, etc.

En 1950 ingresó en el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (C.S.I.C) donde ejerció primero como Colaborador Científico, después como Investigador Científico (1957) y, finalmente, como Profesor de Investigación (1971) hasta su jubilación en 1987. Compaginó, al menos parcialmente, su labor investigadora con la docente y así, en la Universidad de Barcelona, fue profesor de prácticas de Zoología (1955), profesor encargado de Zoología y Biología y en la Escuela de Ingenieros Industriales de Tarrasa impartió clases de Biología general (1955-1964). Más tarde fue profesor de Zoología y Ecología en la Universidad de Navarra (1967-1971).

Por encargo de José Mª Albareda (1902-1966), a la sazón secretario de C.S.I.C., fundó, en 1963, el Centro Pirenaico de Biología Experimental, del que fue director durante veinte años. En Jaca compaginó esta dirección con la del Instituto de Estudios Pirenaicos (1966-1984), que al fusionarse con el de Biología Experimental generó, en 1983, el actual Instituto Pirenaico de Ecología.

El cambio de ubicación geográfica provocó una modificación en la orientación científica de Balcells: abandonó casi por completo sus investigaciones entomológicas agrícolas y de biología marina, para entrar en los estudios de vertebrados, en otros de ecología y en facetas administrativas.

Fue uno de los principales artífices del programa sobre fauna y flora españolas que, en 1979, inició el C.S.I.C. A partir del mismo se desarrollaron los proyectos Fauna ibérica, Flora ibérica y Flora mycologica ibérica que, todavía vigentes, constituyen la más importante aportación científica al estudio de la diversidad biológica de nuestro país.

El profesor Balcells ocupó cargos directivos en el C.S.I.C y ha formado parte de numerosos comités científicos nacionales e internacionales: el del Parque Nacional de los Pirineos (Francia), delegado permanente de España en la sección de zoología del Working Group on European Cooperation in Taxonomy, Systematics and Biological Recording, de la European Science Foundation, etc.

Realizó algunas obras de divulgación, dirigió diversas tesis doctorales y publicó más de 300 trabajos científicos de asunto zoológico (de invertebrados y vertebrados), ecológico, biogeográfico y sobre conservación de la naturaleza que aparecieron en revistas españolas y extranjeras de la especialidad: Sinergia, Pirineos, Geographicalia, Bulletin de l’ Institut Royal de Sciences Naturelles de Belgique, Säugetierkundliche Mitteilungen, British Journal of Herpetology, Bulletin de la Société zoologique de France, etc. Dirigió la revista Pirineos entre 1966 y 1984.

Fue miembro de diversas instituciones científicas: Instituto Ecuatoriano de Ciencias Naturales (1971), Sociedad Zoológica de Francia (1977), Académico de la Real Academia de Ciencias y Artes de Barcelona (1982), Socio Honorario de la Real Sociedad Española de historia Natural (2003), etc. En 1991 fue Investido Doctor Honoris Causa por la Universidad de Zaragoza,

El día 5 de febrero de 2007 falleció en Jaca.

De familia acomodada, cursa los estudios medios en el Instituto Provincial de Segunda Enseñanza de Jerez y después en Sevilla obtiene en 1862 el título de Bachiller en Artes.

En la Universidad de Sevilla se matricula en la Facultad de Derecho, pero a los pocos meses vuelve a su ciudad natal, donde vive a expensas de la gran fortuna que ha heredado de su padre y que le fue suficiente para el resto de sus días.

En 1865 casó Concepción Lila y tuvo nada menos que 22 hijos.

Su curiosidad intelectual le lleva hacia el conocimiento de los seres vivos y, por ello, realiza numerosas excursiones científicas por la provincia de Cádiz y contacta con profesores de Enseñanza Media de los Institutos de Jerez, Nicolás Latorre, y Cádiz, Juan B. Chape, con el farmacéutico Pedro Prolongo y con los importantes científicos de la época, Miguel Colmeiro y Penido (1816-1901), por entonces director del Jardín Botánico de Madrid, y Máximo Laguna y Villanueva (1822-1902), que le orientaron en sus primeros balbuceos en la ciencia de las plantas.

Además, hay que destacar que Pérez Lara tuvo una correspondencia importante, como corresponsal en la provincia de Cádiz, con el gran botánico alemán Heinrich Moritz Willkomm (1821-1895).

Sus trabajos científicos más importantes tuvieron relación con la flora de la provincia que le vio nacer. En 1882 publicó un breve trabajo sobre este asunto y diez años más tarde otro de considerable extensión titulado Florula gaditana; ambos aparecieron en los Anales de la Sociedad Española de Historia Natural. En 1903 escribió unas adiciones a la citada obra que vieron la luz en las Memorias de la Real Sociedad Española de Historia Natural.

Fue Socio de número de la Real Sociedad Española de Historia Natural, Comendador de la Orden civil de Alfonso XII, etc.

Falleció de un ataque de hemiplejía, en la ciudad que le vio nacer, un 26 de abril de 1918.

Como consecuencia de la Guerra Civil empezó tarde los estudios superiores, que realizó en la Sección de Naturales de la Facultad de Ciencias de la Universidad de Barcelona y finalizó en 1946.

En 1947 obtuvo la plaza de Ayudante de Laboratorio del Instituto Español de Oceanografía y fue al Laboratorio Oceanográfico de Vigo, donde trabajó en el cultivo en bateas de los mejillones. Después de tres años en el centro gallego marchó, como director interino, al Laboratorio de Palma de Mallorca, donde permaneció hasta 1968. Durante su estancia en la isla realizó casi toda su labor científica, de la que son parte primordial las cartas de pesca del Mediterráneo occidental, elaboradas durante sus campañas en el buque oceanográfico Xauen, y que fueron publicadas en Trabajos del Instituto Español de Oceanografía.

Deja Mallorca y en 1968 va a la capital de España como jefe del Departamento de Biología Aplicada del Instituto Español de Oceanografía; en 1970 fue designado subdirector y en 1980 director del mismo, donde permaneció hasta 1982, al ser nombrado Secretario General de Pesca Marítima. En 1986 dimitió de ese puesto y volvió a Mallorca.

Fue vicepresidente del Consejo General de Pesca del Mediterráneo de la FAO (1967), presidente de esa institución (1969), presidente del Comité de Vertebrados Marinos de la Comisión Internacional para la Exploración Científica del Mar Mediterráneo, delegado español en el Consejo Internacional para la Exploración del Mar y en la Comisión Oceanográfica Intergubernamental de la UNESCO.

Sus trabajos científicos aparecieron en el Boletín de la Real Sociedad Española de Historia Natural, Boletín del Instituto Español de Oceanografía, Trabajos del Instituto Español de Oceanografía, Annales Biologiques de la Commission International pour L’Exploration de la Mer, etc.

Fue reconocido, entre otras distinciones, con la Encomienda de la Orden del Merito Civil (1971), Medalla al Mérito Social Marítimo (1975), Gran Cruz de la Orden de Benemerencia de la Republica Portuguesa (1983) y la Gran Cruz de la Orden del Merito Agrario Pesquero y Alimentario (1987).

La Secretaría General de Pesca Marítima ha reconocido la labor científica de Oliver al poner su nombre a un buque oceanográfico que entró en servicio en julio de 2007.

Falleció el 19 de enero de 2004 en Palma de Mallorca.

Era el quinto de los once hijos del matrimonio formado por el escritor José María Castroviejo y por María Francisca Bolíbar. Cursó estudios superiores en la Universidad Complutense de la capital de España, donde obtuvo el título de Licenciado en Ciencias (Biología) en 1969 y el de Doctor, con Premio extraordinario, tres años más tarde. Ejerció como profesor Adjunto (interino) de Botánica en la Facultad de Ciencias (Biología) durante el lustro 1969-74 y, a partir de entonces, orientó su carrera hacia el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (C.S.I.C.), donde ha sido Colaborador Científico (1974-1986), Investigador Científico (1986-1990) y Profesor de Investigación desde 1990.

Santiago Castroviejo dedicó su actividad investigadora a los estudios de taxonomía y ecología de las plantas vasculares de la región mediterránea y de los países tropicales y subtropicales americanos (Neotrópico).

En su etapa posdoctoral trabajó como profesor visitante o invitado de numerosos centros botánicos internacionales: Department of Botany de Aberdeen (1971); British Museum (Natural History) de Londres (1971/78/81/84/89/92/95); Jardín Botánico de Caracas (1976/77/79/80); Museo de Historia Natural, de la Universidad Nacional de  San Marcos de Lima (1977); Istituto di Botanica della Universitá de Florencia (1978); Linnean Society. de Londres (1978-1982); Botanischer Garten y Botanischer Institut de Universität de Munich (1982); Instituto de Ciencias Naturales de Bogotá (1977/79/80/81/82/84/85/87); etc. Esto le permitió consultar los más importantes herbarios del mundo: los de Linneo, Lamarck, Webb, Boissier y De Candolle y colecciones botánicas tan sobresalientes como el herbario de Kew.

Intervino como investigador principal en proyectos botánicos de investigación y en campañas de recolección en diversas regiones iberoamericanas: Estudio de la flora y vegetación de las sabanas de Venezuela, (1975-79); Prospección y estudio de áreas poco conocidas de Colombia (Sierra del Criribiquete, Chocó, etc.), (1987-1991); Inventario de la flora y fauna del Parque Nacional de Coiba (Panamá) (1993-98), etc.

Fue también miembro del comité ejecutivo y del “Steering Committee” respectivamente de los proyectos Euro+Med PlantBase (financiado por la UE)  y Species Plantarum Project-Flora of the World (financiado con Fondos GEF, del Banco Mundial) y creó y dirigió el programa  Anthos (Sistema de información sobre las plantas de España), Fundación Biodiversidad, 1999-2004.

El botánico gallego ha sido director de más de una veintena de tesinas y tesis doctorales de alumnos de diferentes universidades españolas.

Asimismo, ha publicado más de 150 trabajos de investigación en revistas científicas nacionales e internacionales: Boletín de la Real Sociedad Española de Historia Natural, Anales del Instituto Botánico. Cavanilles, Anales del Jardín Botánico de  Madrid, Lagascalia, Webbia, Candollea, Taxon, Botanical Journal Linnean Society, Nature, etc.

Pero de toda su labor científica hay que destacar que Santiago Castroviejo fue director (coordinador general) de la obra colectiva botánica más importante de la España contemporánea, trabajo que se inició en 1980 y espera finalizarse alrededor del 2015: Flora iberica. Plantas vasculares de la Península Ibérica e Islas Baleares, de la que ya han visto la luz 10 de los 21 volúmenes previstos.

Ocupó la presidencia de la Real Sociedad Española de Historia Natural (2002-03) y en 1998 ingresó en la Real Academia de Ciencias Exactas Físicas y Naturales y desde 2004 era académico de número de la citada institución.

Falleció en Madrid el día 30 de septiembre de 2009.

Era el mayor de los tres hijos el matrimonio formado por José, psiquiatra y, a la sazón, subdirector del manicomio de mujeres de la localidad madrileña de Ciempozuelos y de Margarita, maestra de escuela en la misma población. Se puede decir que formó parte de una familia científica en la medida que sus hermanas Margarita (1938) y María Luisa (1940) también han dedicado su vida a la investigación bioquímica. De hecho, José realizó investigaciones científicas con ambas y así figura en varias publicaciones.

Hizo estudios de Medicina en Madrid y se doctoró con un trabajo bioquímico sobre el metabolismo de los glúcidos que fue dirigido por Alberto Sols (1917-1989).

Inmediatamente después marchó a los Estados Unidos de América; allí trabajó con F. Bollum, en la Universidad de Kentucky, en biología molecular de las proteínas con afinidad por el ADN. Se trasladó más tarde a la Universidad de Nueva York, donde realizó estudios con Howard Green sobre nuevas técnicas de biología celular.

Regresó a España en 1970, integrándose como investigador en el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC). José Salas formó junto con su hermana María Luisa un grupo de investigación sobre proteínas con afinidad por el ADN y sobre procesos enzimáticos en cánceres. Este grupo fue pionero en España en el estudio de células de mamífero en cultivo.

En los laboratorios del Centro de Biología Molecular Severo Ochoa (dependiente del CSIC y de la Universidad Autónoma de Madrid) se incorporó al grupo de Virología y Biología Celular que, dirigido por su cuñado Eladio Viñuela (1937-1999), formaban, entre otras personalidades científicas, sus dos hermanas. En él realizó importantes investigaciones sobre el virus de la peste porcina africana en relación con los mecanismos que utiliza el virus para controlar la apoptosis y la respuesta inmune del huésped.

Sus investigaciones científicas aparecieron en las revistas más prestigiosas del mundo, principalmente de los ámbitos de la bioquímica y virología: Biochimica et Biophysica Acta, European Journal of Biochemistry, Biochemical and Biophysical Research Communications, Journal of Virology, Virology, Virus research, etc.

Falleció en Madrid el 13 de junio de 2008.

Estudió la carrera de Ciencias Biológicas en la Universidad de Granada, donde se licenció (1981) y seis años después se doctoró con una tesis de contenido zoológico.

Su vocación investigadora fue completada con la educativa y así, en la misma universidad en la que se formó como científica, ejerció diversos puestos docentes: Profesor Ayudante, Profesor Asociado, Profesor Titular Interino y, finalmente, y desde 1991, Profesor Titular. En la universidad andaluza impartió clases de Biología General, Zoología General, Invertebrados no Artrópodos y de su disciplina más querida, la Zoología Marina. Además, fue responsable de diversos proyectos de innovación docente y de cursos de verano relacionados con la zoología marina.

Se interesó por los nematodos dulceacuícolas en particular y por la fauna de los ecosistemas marinos en general. En relación con su primer, y principal, campo de investigación, publicó numerosos trabajos entre los que destaca uno de 1990 que es una monografía de carácter taxonómico: Clave de identificación de las especies de nematodos dulceacuícolas de la Península Iberica (órdenes: Monhysterida, Araeolaimida, Chromadorida y Enoplida); asimismo colaboró en la elaboración de un catálogo de fauna europea de nematodos.

También hay que destacar entre sus publicaciones unos trabajos, en colaboración, que llenaron un espacio en la literatura científica de nuestro país: la Guía Submarina de Invertebrados no Artrópodos (1999), reeditada el año siguiente y la Fauna submarina de las comunidades biológicas del litoral granadino (2003). Asimismo hay que mencionar algún texto de naturaleza más ecológica: Conservación de la biodiversidad y explotación sostenible del medio marino (coeditado con el profesor Sánchez Castillo y publicado en 2006). Finalmente, intervino en obras de divulgación científica como los capítulos sobre fauna andaluza que escribió para la enciclopedia del Proyecto Andalucía, Naturaleza.

Fue asesora científica de la Dirección General para Biodiversidad, del Ministerio de Medio Ambiente.

Sus más de cincuenta publicaciones científicas aparecieron en revistas de su especialidad, tanto españolas como extranjeras: Zoologica Baetica, Limnética, Miscellania Zoologica, Investigación y Ciencia, Revue Nématologie, Nematologica, etc.

Falleció en Granada el 8 de febrero de 2007.

Su padre, médico militar, se estableció como médico civil en la citada población de Teruel al finalizar la Guerra de la Independencia. Después de estudiar en los Escolapios de Alcañiz, marchó a Madrid para cursar la licenciatura en Farmacia, estudios que finalizó en 1845. Ejerció como farmacéutico en Chiprana, Calaceite y Peñarroya de Tastavins y, finalmente, desde 1853, en Castelserás, donde vivió hasta su fallecimiento.

Su verdadera vocación fue la ciencia de las plantas, de manera que recorrió Aragón estudiando su vegetación, principalmente con el también farmacéutico José Pardo Sastrón (1822-1909).

Sin medios ni ayudas de ninguna clase Loscos y Pardo Sastrón realizaron numerosas excursiones botánicas por las comarcas aragonesas y consiguieron reunir un herbario, con miles de especies autóctonas de Aragón, que no tuvo ningún reconocimiento entre los miembros de la ciencia española de su tiempo.

Se relacionó con algunos botánicos de importancia de la época y uno de ellos, el ilustre científico alemán Heinrich Moritz Willkomm (1821-1895), le ayudó a publicar en Dresde, en 1863, un extracto del Tratado de plantas de Aragón, resumen lo tituló de la siguiente manera: Series inconfecta plantarum indigenarum Aragoniae, obra que después fue traducida al castellano y que vio la luz, en 1867, como Serie imperfecta de las plantas aragonesas.

Finalmente, el Colegio de Farmacéuticos fue publicando en fascículos su Tratado de plantas de Aragón, lo que era el resultado de más de 40 años de trabajo desde el medio rural, en el que aparecen numerosas especies nuevas para la ciencia y al que fue añadiendo, en diversos años, sucesivos suplementos.

Loscos presentó a la Exposición Aragonesa de 1868, organizada por la Real Sociedad Económica Aragonesa, uno de sus herbarios; fue premiado con una Medalla de Oro y, agradecido, regaló a la citada institución el herbario denominado primero Herbario de Loscos y, más tarde, Herbario de Aragón. Esta obra fue aumentando poco a poco gracias a las aportaciones de sus colaboradores y a la muerte del turolense contenía más de 3000 plantas. Otro de sus herbarios fue donado al Instituto de Teruel y otro quedó en su farmacia de Castelserás y desapareció poco antes de la Guerra Civil.

Francisco Loscos perteneció a la Sociedad de Ciencias Naturales “Isis”, de Dresde (1863), fue Miembro de Honor de la Sociedad botánica “Pollichia”, de Dürkheim (1863), Académico Corresponsal de la Academia de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales (1878), Miembro Correspondiente de la Société Botanique de Copenhague (1884), Socio Correspondiente de la Real Academia de Ciencias Naturales y Artes de Barcelona (1886), etc.

Falleció el 20 de noviembre de 1886 en Castelserás.

Ordenado sacerdote en 1871, llegó a ser Canónigo de la Iglesia Catedral de Barcelona (1885) y Deán (1902).

Fue nombrado profesor de Historia Natural y después de Geología en el Seminario Conciliar de Barcelona. En la Universidad de esta ciudad se graduó de Bachiller en Artes (1867) y en Ciencias (1869), luego se licenció en Ciencias Físicas y Naturales (1871) y, finalmente, en 1874, se doctoró en Ciencias Naturales, en la Universidad de Madrid, con un trabajo sobre la nutrición vegetal.

El Gabinete de Historia Natural del Seminario barcelonés, que había sido fundado en 1818, fue transformado, gracias a la actuación de Almera, en un museo geognósico y paleontológico destinado a la educación secundaria de los alumnos del centro. Fue director del mismo desde 1874 hasta su muerte.

Se interesó en muchas facetas científicas: botánica, física, química, zoología, etc., sin embargo, sus aportaciones más importantes fueron en el ámbito geológico; a él se debe la elaboración del mapa geológico de la provincia de Barcelona, a escala 1/100.000, publicado el año 1887.

No obstante, realizó numerosas investigaciones fósiles de invertebrados que utilizó como herramienta para la datación de los terrenos y la elaboración de mapas geológicos.

En sus numerosas excursiones paleontológicas consiguió reunir alrededor de 7000 fósiles catalanes. Además, en sus reuniones científicas en el extranjero (Francia, Palestina, Siria, Egipto, etc.) reunió abundante material paleontológico.

En 1888, en el Congreso Geológico Internacional de Londres, presentó un trabajo sobre moluscos marinos del género Cancellaria en el que aportaba la lista de más de 600 especies de moluscos fósiles de Cataluña. Con Arturo Bofill y Poch escribió el Catálogo de los moluscos fósiles pliocenos de Cataluña (1892). En 1894, en el Congreso Geológico Internacional de Zurich, presentó un trabajo sobre los Graptolites de las cercanías de Barcelona (del Tibidabo).

En 1894, en el Congreso internacional de católicos de Bruselas, presentó una investigación sobre la flora pliocénica de Cataluña y en el de Friburgo leyó una memoria sobre mamíferos fósiles catalanes.

En 1878 ingresó en la Sociedad Geológica de Francia, tres años después en la Real Academia de Ciencias y Artes de Barcelona, de la que fue su presidente (1907-1908). Fue miembro académico corresponsal de la Academia Romana Pontificia (1895) y socio honorario de la Institució Catalana d’Historia Natural (1901) y de la Sociedad Aragonesa de Ciencia Naturales (1902) También era miembro de la Real Sociedad Española de Historia Natural

Su nombre figura en varias especies científicas, entre ellas en el neuróptero descubierto por el jesuita Longinos Navás: Chrysopa almerai.

También ocupó su tiempo en la traducción de alguna obra científica de gran importancia; es el caso de las Lecciones elementales de Química moderna (1874) de Wurz.

El Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) creó en 1965, en Barcelona, un centro de investigación geológica que lleva su nombre: Instituto de Ciencias de la Tierra Jaume Almera.

Falleció en Barcelona el 15 de febrero de 1919.